萬能橡木桶對于洋酒的儲藏

       眾所周知：葡萄酒，包括靜止葡萄酒或氣泡葡萄酒，無論是桶裝或瓶裝，最好應貯藏在酒窖內，并且酒窖必須設于地下深處，溫度保持在12-18度之間，濕度變化也最好不大，通常維持在75%左右，濕度過高則瓶塞和標貼皆容易發霉，而空氣過分干燥又會使軟木塞萎縮而造成酒液滴漏。同時，酒窖貯酒處必須保持整潔，不得堆放易燃物或易揮發性的物質，以免破壞酒的品質。

       這里，我們想說的是洋酒。在說洋酒的陳化與貯藏之前，先來談談萬能的橡木桶吧。對白蘭地、威士忌、朗姆等酒類來說，若欲使其陳化老熟，則橡木桶的功勞是不可忽視的。尤其是法國白蘭地，在蒸餾以后已失去生命力，唯有借助橡木桶中單寧等成分的作用才能改善酒質，并得到醇化的效果。因此，橡木桶受到釀酒業人士的重視，不是沒有原因的。 可以說，洋酒的陳化、貯藏，和葡萄酒一樣同樣是門很深的學問，雖然人們已對此注意了好幾百年，但應該說還未完全了解。很多葡萄酒在裝瓶之前，都已在地窖的木桶中貯存過一段時間，而白蘭地、威士忌等蒸餾酒，則要求在地上的酒庫中貯存。可見，酒同樣被貯存在木桶中，卻還有一個木桶被貯存在哪里的問題，至于貯存時間的長短就更不一致了。

       洋酒在橡木桶中貯存時，大概會發生下列變化：

       (1)可從桶中吸取香味、色澤和醇味，

       (2)因氧氣慢慢滲入木桶，使酒的質地趨向柔和，

       (3)酒中的有機物質，彼此進行反應，使酒變得成熟。

       以上只是大概情況，具體當更為復雜。 橡木酒桶雖對某些酒的酒質提高有利.但也不是對所有酒的酒質都會有益。例如白葡萄酒，當人們欣賞其清爽、新鮮的風味時，那么就沒有必要桶貯。對伏特加、金酒以及無色的櫻桃白蘭地等酒，因為它們從蒸餾器中蒸餾出來時酒質已基本定型，因此也沒有必要再桶貯。此外，花色繁多的利喬酒類，也同徉不需要桶貯。